Katalizator samochodowy jest urządzeniem, które redukuje emisję toksycznych substancji powstających w procesie spalania paliwa w silniku samochodowym, takich jak tlenki azotu (NOx), węglowodory (HC) i tlenek węgla (CO), do mniej szkodliwych związków, takich jak dwutlenek węgla (CO2), azot (N2) i wodę (H2O).
Skład katalizatora samochodowego obejmuje kilka składników, w tym:
- rdzeń wykonany z ceramicznego materiału, takiego jak korund, na którym naniesiony jest cienki warstwowy płaszcz z substancji katalizującej,
- platyna, pallad i rod, które są typowymi metalami używanymi do katalizowania procesu,
- substancje redukujące takie jak tlenek ceru, który pomaga utrzymać właściwą temperaturę dla katalizatora,
- warstwa izolacyjna, która chroni katalizator przed przegrzaniem i uszkodzeniem.
Proces katalizowania zależy od rodzaju katalizatora, ale ogólnie rzecz biorąc, toksyczne związki reagują z powierzchnią katalizatora i są przekształcane w mniej szkodliwe związki chemiczne. Katalizator samochodowy jest zazwyczaj umieszczany w układzie wydechowym, gdzie ciepło z gazów spalinowych wytwarzanych przez silnik przepływa przez jego rdzeń i powoduje reakcje chemiczne katalizowane przez substancje w płaszczu katalizatora.
